大洗の海自然にふれる旅

海の生き物を探して「大洗海岸」を散策中。もっと潮が引けば、たくさんの潮溜まりが現れるので生き物が探しやすくなる。磯遊びは干潮の時間に合わせてするのが大切なポイント！

ウニを見つけた！ウニは触手を使って器用に岩の上を移動する。そのスピードが思った以上に早くてびっくりする。手のひらを歩かせるとくすぐったい感触。思わず笑いがこぼれる。

お父さんから子供たちへ生き物を手渡しするコミュニケーション。渡しているのは手のひらよりも大きなアメフラシ。持つのはちょっと勇気がいったけど、お父さんがカッコ良く見えた!?

ここで働いているのは全員漁師のおかみさん。威勢の良い「かあちゃん」との会話も店の魅力のひとつだ。彼女たちの一生懸命に働く姿を見るだけでも元気がもらえる気がする。

おいしいご飯を食べれば自然と顔がほころぶ。「かあちゃんの店」では目の前の大洗漁港で水揚げされた魚介をそのまま使っているので、新鮮さはこの上無い。常に行列が絶えない人気店だ。

人気の「生しらす丼」。新鮮でなければ食べられない生のしらすがたっぷり。魚のアラを使った味噌汁や、その日の魚介を使った小鉢も、「かあちゃん」たちの心を込めた手作りだ。

模型を使って分かりやすく説明してくれるサーフショップ「ウェッジ」オーナーの小野瀬さん。初心者でもサーフィンが楽しめるように波に入る前のレクチャーは念入りに行う

サーフィン初体験のお母さんもご覧のとおり！ボードの上に立てるようになるとサーフィンの楽しさは倍増する。コツが分からないとこうはいかないのでまずはスクールを受講しよう！

家族でウェットスーツを着て記念撮影。小学生ぐらいからサーフィンスクールは受講できるので、家族の思い出に挑戦してみるのも楽しそう。誰がサーフィンにハマるかは挑戦してからのお楽しみ！

飾らない笑顔で出迎えてくれるととっても良い気分。大洗の宿は不思議に笑顔が素敵な人が多い気がする。

磯遊びやサーフィン体験・・今日1日の思い出話に会話がはずむ。互いの笑顔が、何気ない会話を思い出に変えていく。

料理が出来上がるまでの束の間の時間はしあわせだ。待っている間においしさへの期待が高まる。目で料理を楽しむ時間。

大洗らしく魚が中心の夕食「新鮮海の幸プラン」。メインは「ホッキ貝のしゃぶしゃぶ」。この時期にしか味わえない一品。

自慢の「ホッキ貝のしゃぶしゃぶ」。この料理を目当てに毎年宿泊するファンも多いのだとか。淡い旨味が大人の味わい。

魚は都内有名店で修行を積んだ若旦那が自ら仕入れ、腕をふるう。旬の地魚が盛り込まれた刺身の盛り合わせが絶品！

サメ、エイ、ウミガメなど、その数なんと80種2万匹！水量1,300トンを誇る「出会いの海の大水槽」では地元・茨城の魚たちに出会える。イベントの「アクアウォッチング」もここで行われる。

6尾のマンボウがのんびりと泳ぐ日本最大のマンボウ専用水槽（270トン）。マンボウを飼うのは難しく、水槽には体が傷付かないように衝突防止シートを設置するなど工夫がいっぱい。

ダイナミックなイルカのジャンプが楽しめる「イルカ・アシカオーシャンライブ」。3種類のイルカが見事なパフォーマンスを繰り広げる。トレーナーとの掛け合いが面白いアシカの演技も見逃せない！

明治29年創業の「飯岡屋水産」は干物や水産加工品の店。そのおいしさは高く評価されており、農林水産大臣賞をはじめ、数々の賞を受賞している。店主のキャラも魅力的だ！

「ume café WAON」は全国初の梅専門カフェ。江戸時代創業の老舗漬物店がリニューアルした店で、茨城県初の梅ブランド「常陸乃梅Hitachi-no-ume」使った軽食やスイーツ、ドリンクなどが楽しめる。

大洗の地酒を手に入れるなら慶応元年創業の「月の井酒造店」へ。日本酒のほか「大漁塩サイダー」などのオリジナル商品もある。休憩もできるギャラリーを併設し入りやすい雰囲気。

関東で唯一の明太子のテーマパーク。可愛らしい明太子のキャラクター「タラピヨ」が屋根に乗っていて目立ちまくり！製造工場を併設しているので、新鮮な出来立て明太子が手に入る。

工場見学の様子。ガラス越しに原料の下ごしらえから漬け込み、熟成、包装など一連の製造の流れを間近で見ることができる。丁寧に造られている製造の様子に感動しちゃうかも。

出来立ての明太子はおいしい！工場直売店では定番の明太子のほか、「いわし明太」、「いか明太」、「明太しゅうまい」など、バリエーション豊富な明太子商品はお土産にも最適。

「キッズランド」には、生き物たちを直に触われる「タッチングプール」がある。ザラッとしたヒトデの体や、案外素早いウニの触手の動きなどに触れてみて、その感触を体感しよう！

「お食事タイム」では魚ばかりではなく、水族館唯一の草食動物である「カピバラ」の食事風景も見られる。夢中になってモリモリと野菜を食べる姿はどことなくユーモラス。

現役の飼育員が水中カメラを持ちながら2階の大水槽に登場する「アクアウォッチング」。司会役のアテンダントが来場者に楽しく語りかけながら、魚たちを間近に撮影してくれる。

正門を入ってすぐに50メートルもあるロケットの実機が展示される「ロケット広場」がある。展示されているのは1994年に完成した人工衛星打ち上げ用の「H-Ⅱロケット」。本物が持つ迫力をまずは体感しよう。記念撮影の場所としてもおすすめだ。

展示館「スペースドーム」では、地球の模型「ドリームポート」や宇宙服、国際宇宙ステーション「きぼう」日本実験棟の実寸大モデルなどが展示され、見応え充分だ。敷地内のミュージアムショップでは宇宙食などの珍しいお土産を手に入れよう！

宇宙開発といえばロケットを連想する人も多いだろう。「スペースドーム」内には、歴代の日本のロケットが20分の1スケールの模型で展示されていて興味深い。また、マニアにはたまらない燃焼試験で使われた本物のロケットエンジンも見られる。

入口近くにある体長9.1メートル、高さ5.3メートルの松花江（しょうかこう）マンモスの骨格化石（レプリカ）。姉妹館である中国内蒙古自治区博物館との友好の証として展示されている。

企画展の「昆虫展」では1万点以上の昆虫標本を展示するほか、小・中学校の自由研究も紹介されているので参考にするにはもってこいだ。写真は日本で人気の「ミヤマクワガタ」。

「恐竜たちの生活」を展示するコーナー。最新の研究成果をもとに、羽毛が生えている肉食恐竜のティラノサウルスと、植物食恐竜のトリケラトプスが生きていた中生代白亜紀後期のようすを再現。

カヌーは4歳から（4歳から小学3年生までは保護者同伴で2人乗り）参加可能！ファミリーの思い出作りに参加するといいかも。もちろんカップルや一人旅の人も楽しく参加可能。

カヌーの醍醐味は水面スレスレから眺める周辺の景色。「竜神峡」の美しさを心ゆくまで満喫しよう。インストラクターがついて流れもゆるやかなので初心者でも安心。気軽に楽しんで。

グループで乗れてカヌーより手軽な「ラフティングボート」は「竜神狭灯ろうまつり（8月12～15日）」と「竜神狭紅葉まつり（11月中）」のイベント期間限定。仲間やファミリーで楽しみたい。

里山の中にひっそりと佇む「慈久庵」は、2000年に東京杉並から常陸太田（旧水府村）へ移転。店主自らが焼畑栽培によりそばを栽培するこだわりは茨城に移転することで実現できた。

乾燥麺のお取り寄せ商品も用意されている。ネットショップで購入できるので、店に足を運ぶ前に同店のそばを味わってみるのもいいだろう。そば100gが6袋とそば用汁がセットになる。

「せいろそば」以外に「ぶっかけそば」といった飾らないメニューがあってうれしい。そば粉のおいしさを楽しむ「そばがき」もおすすめ。イワナの一品料理や豪華なコース料理もある。

観瀑台があるので正面から見る滝の姿が楽しめる。周辺はハイキングコースになっているので、少し山歩きをすれば上流部から滝を見ることもできる。ぜひチャレンジしてほしい。

滝は4度落下するので別名「四度（よど）の滝」と呼ばれる。水戸黄門で知られる徳川光圀は「いつの世につつみこめけむ袋田の布引出すしら糸の瀧」とその美しさを称える歌を残している。